Les signes et symptômes à repérer

A un stade précoce, le cancer du sein ne présente pas de symptôme.
Durant les premiers stades de son développement, le cancer du sein n’entraine aucun symptôme et peu de signes cliniques. C’est-à-dire qu’il n’y a aucune manifestation anormale provoquée par cette maladie. 

Puis certains signes ou symptômes peuvent apparaître.

Quels sont les signes et les symptômes à repérer ?

Des changements au niveau du sein

• Une boule ou une grosseur visible ou palpée au niveau du sein ou sous le bras (aisselle), même non douloureuse « une petite boule »
• Des changements de taille ou de forme d’un sein par rapport à l’autre
• Une déformation

Témoignages :

« J’ai senti une boule en me savonnant sous la douche. »

« Dans l’heure qui suit, j’ai téléphoné au gynécologue. J’ai donné les raisons de mon appel à la secrétaire qui m’a donné un rendez-vous pour le lendemain. Un mois plus tard et après une mammographie puis une échographie, j’ai été opérée d’une tumorectomie. » – 38 ans

« C’est mon mari qui a découvert une petite boule dans mon sein. » – 30 ans

« J’avais des boules sous les bras mais je ne savais pas que cela pouvait être un signe. »

« J’ai senti une petite boule, comme un noyau de cerise. J’étais paniquée. J’ai pris rendez-vous très vite avec mon médecin. Je connaissais le risque. C’était une récidive. » – 35 ans

« Je l’ai signalé à mon médecin que je voyais pour un autre problème de santé. »

« J’étais jeune et j’ai pensé que ce n’était rien. C’est mon mari qui a insisté pour que je consulte un médecin. »

Des changements au niveau de la peau

• Une rougeur localisée qui est apparue sur le sein sans qu’elle soit reliée à un problème de peau connu (psoriasis),
  « Mon sein gauche augmentait de volume, puis il est devenu douloureux, il était chaud et rouge. J’ai consulté mon médecin qui m’a dit qu’il était inquiet. J’ai commencé à paniquer »
• La peau peut s’épaissir, on parle parfois de “peau d’orange”,
• Une sensation de chaleur localisée.

Des changements au niveau du mamelon ou de l’aréole (zone qui entoure le mamelon)

• Un changement d’apparence,
• Une irritation, une rougeur ou une petite plaie qui ne guérit pas,
  « J’ai découvert une crevasse qui ne guérissait pas à la base du mamelon, sur l’aréole du sein droit. J’ai été opérée d’une mastectomie suivie de chimiothérapie et radiothérapie. Le gynécologue m’a confié, bien plus tard que j’avais bien fait de consulter rapidement, car les cellules cancéreuses étaient très agressives et envahissantes. Cela m’a sauvé la vie! » – 52 ans
• Un écoulement spontané du mamelon d’un seul côté,
  « J’ai découvert un saignement au niveau du mamelon. J’ai compris » – 42 ans
• Une rétraction du mamelon : il semble attiré vers l’intérieur,
  « J’ai vu que mon mamelon se rétractait : il s’enfonçait vers l’intérieur » – 72 ans
• Un changement de coloration.

Ces symptômes ne sont pas spécifiques au cancer du sein mais seul un médecin pourra vous le confirmer.

Les témoignages sont ceux de bénévoles, ex-patientes, et de patientes rencontrées lors d’une visite pendant leur hospitalisation.

Sources : Institut National du Cancer / e-cancer / Symptômes cancer du sein